En un artículo anterior comentábamos cómo los efectos del calentamiento global se empezaron a notar claramente; y años antes que en ningún otro hábitat de nuestro país; en la alta montaña pirenaica.
Concretamente se observaba desde principios del siglo XXI un rápido desplazamiento hacia arriba de las cotas de vegetación; que habían permanecido inalteradas desde que Alexander Von Humbold las describiera a finales del siglo XVIII, comparando por fin el caso eurosiberiano de los Alpes con el neotropical de los Andes y hallando una correlación que se cumplía en las montañas de todo el planeta, describió las siguientes cotas:
El piso colino (o mesomediterráneo en nuestro caso), el piso montano (pisos submediterráneo y eurosiberiano en el caso pirenaico), el piso subalpino con bosques de coníferas, los prados alpinos y el piso de tundra alpina y glaciares.
Los tres pisos superiores; subalpino, alpino y glacial; que eran recordemos reliquias del último período glacial de hace 10.000 años que se había refugiado en estas montañas, són los que han sufrido un estrechamiento más radical y amenazan con desaparecer. El piso glacial ya casi está completamente extinto, pues prácticamente se han fundido ya los últimos glaciares.
A día de hoy, septiembre de 2023, el indudable cambio climático que estamos experimentando nos aporta datos que indican una gran afectación al ecosistema mediterráneo que ocupa la mayor parte del territorio catalán y del resto de Iberia.
Caracterizados por estar dominada la vegetación por especies de hoja perenne, los dominios mediterráneos de Iberia se clasifican según su aridez y temperatura media.
En Catalunya poseemos los siguientes dominios mediterráneos, que el botánico Oriol de Bolós situó así en este mapa hace 65 años:
El dominio supramediterráneo, representado aquí por robledales submediterráneos de color verde pistacho y turquesa en zonas de media montaña.
El dominio mesomediterráneo, que con diversos tonos ocres ocupa casi todo el país, encinares selváticos en el este, y carrascales y coscojares a poniente.
En rojo, el dominio termomediterráneo, que alcanza aquí su límite septentrional de distribución mundial. La cálida tierra de las máquias, donde rara vez hiela.
Habréis observado que el territorio donde trabajamos nosotros, la Llanura Litoral y la Cordillera Litoral, representa la frontera entre las máquias litorales termófilas y los encinares mesomediterráneos tambien litorales. Esta es la razón de la elevada diversidad florística de la cuenca del río Foix; que además penetra levemente en el territorio de los carrascales mesomediterráneos continentales y de los robledales supramediterráneos; y explica por lo tanto que nuestra climatología siempre ha consistido en inviernos suaves seguidos de veranos secos.
La estivación o sequía estival siempre fue el principal factor limitante de nuestros hábitats, reducía el tiempo de crecimiento óptimo de los vegetales y condicionaba la conducta de los animales.
La estivación fue la causa de que la flora esclerófila desarrollara hojas duras y espinosas que no se deshidrataban ni eran apetecibles para los herbívoros.
Y la frecuencia de heridas que igualmente causaba la fauna a las plantas en esta eterna carrera por la supervivencia, unida la la elevada frecuencia de incendios en los períodos áridos, motivó que las plantas del bosque y la máquia mediterránea desarrollaran estrategias de regeneración inéditas como aumentar su capacidad de rebrote o adaptar la dispersión de semillas a estos fenómenos catastróficos.
Y esta estivación que condiciona literalmente toda cosa que crece o se mueve en esta tierra, es la causa por la que desde ARBA Litoral insistimos a ceñirnos a un estricto calendario en nuestras tareas de restauración ambiental:
ESTACIÓN | LABORES |
Otoño | Recolección de semillas Siembra directa de bellotas Inicio de tratamientos pre-germinativos a semillas Primera fase de siembra de semillas en vivero |
Invierno | Tareas forestales (siega de herbáceas, poda de laberintos en las zarzas, clareo de masas forestales) Plantación de árboles y arbustos |
Primavera | Tareas forestales (siega de herbáceas, poda de laberintos) Acolchados orgánicos para proteger y mejorar suelo Riegos para favorecer crecimiento. |
Verano | Acolchados orgánicos para proteger y mejorar suelo Riegos de supervivencia. Se inicia la recolección de algunas semillas. |
Las tareas de las que depende directamente la cantidad de árboles que seremos capaces de producir cada año son las de otoño e invierno.
De lo benigna que haya sido la etapa de otoño a invierno, dependerá el tipo de labores que precisamos durante la estivación. si ha llovido mucho segamos más hierba y zarza. Si ha llovido poco aumentamos el riego y el acolchado.
Finalmente, dependiendo de la cantidad de lluvia caída en todo el año, de la duración de las sequías y de las temporadas de temperatura extrema, obtenemos cada otoño mayor o menor cosecha de semillas silvestres para producir árboles.
Una vez dicho esto habéis de saber que el período estival de 2023 ha sido para los trabajadores y voluntarios de ARBA, el más duro que hemos vivido hasta la fecha en nuestro territorio, el litoral catalán.
Pero para comprender la gravedad de nuestra situación cabe aún considerar los siguientes datos, hablemos primero de la lluvia:
La cuenca baja del río Foix donde nos encontramos, bajo dominio termomediterráneo pero cerca ya del mesomediterráneo, recibía una precipitación media anual de entre 400 y 500 mm, siendo otoño la época más lluviosa.
Mientras que la cabecera donde nace nuestro río, gracias a su relativa altitud, gozaba de casi 600mm, mejor repartidos desde otoño a primavera.
Por desgracia, nuestra comarca ha sufrido dos años de sequía seguidos, 2022, cuando en total no superamos los 200mm, y 2023, en el transcurso del cual hasta la fecha apenas hemos superado los 100 mm.
Todo el país ha sufrido una sequía devastadora de la cual ni siquiera se han salvado los ecosistemas eurosiberianos de los Pirineos.
Pero en el litoral central hemos alcanzado récords, con una pluviometría propia de un clima inframediterráneo, es decir de los ecosistemas xerófilos del sureste Ibérico y el norte de África, ya en los confines del Sáhara.
Pero vamos a mirar tambien el otro factor que determina el impacto de la sequía y se combina con ella para agravar el estrés hídrico que sufre la vegetación: El calor.
Aunque durante el verano de 2023, quizás gracias a la cercanía de una gran masa de agua como es el Mar Mediterráneo; en el litoral no hemos sufrido temperaturas diurnas extremas, sino los bochornosos 30/32º de siempre…
…Las temperaturas nocturnas sí han sido anormalmente elevadas, con muchísimas noches tropicales a 28 y 29º!
Como resultado, el estrés hidríco que ha sufrido la vegetación (y también la fauna) se ha doblado, ya que no había apenas rocío ni aire fresco.
Tanto ha afectado, estas temperaturas mínimas tan elevadas, que según datos de la agencia nacional de metereología Aemet, suponen una anomalía de 1,5º por encima de la media para agosto de 2023!
Uno coma cinco grados por encima de la media mundial anual es; si no recuerdo mal; la cifra que supuestamente la civilización; o al menos aquella parte de la sociedad que ya no niega que estemos sufriendo un calentamiento global provocado por las emisiones de CO2, había marcado como el límite que nunca jamás debíamos sobrepasar.
De acuerdo, como puede ser que haya hecho tanto calor incluso por la noche, y cuales son las consecuencias de sobrepasar los límites que nuestros mejores climatólogos, meteorólogos y ecólogos consideraron en su día críticos?
Respondamos a la primera pregunta con una afirmación: se está produciendo un fenómeno cuyas consecuencias tienen carácter global:
El Mar mediterráneo se está calentando!
Las temperaturas de la superfície marina, superando picos de 30º, han provocado que las mínimas nocturnas en la costa sean las propias de un mar tropical.
La respuesta a la segunda cuestión:, que consecuencias tiene para todos nosotros que la tropicalización del mar Mediterráneo esté propiciando que nos acerquemos a los límites aconsejables según las previsiones más sensatas?
No nos atrevemos a dar una respuesta, tan sólo a advertir que los indicios son muy descorazonadores:
Lugares que solían recibir lluvia relativamente abundante,como Cataluña, no la reciben. Pero áreas xerófilas donde casi nunca llovía, como Libia, se inundan, matando así a miles de personas, arrastrando árboles, cultivos y edificios.
Incluso algunas regiones como Grecia han sufrido largas sequías; con tremendos incendios; seguidas de inundaciones torrenciales.
Volviendo a Libia, cabe destacar que Daniel es el primer Medican, huracán o tifón, dentro del Mar mediterráneo.
Y es que el ciclo del agua; hielo, líquido y vapor; ha sido alterado y están cambiando al parecer las grandes corrientes oceánicas que dictan la diversidad de climas que Humbold y otros grandes geógrafos describieron hace dos siglos.
Se altera, pero no se detiene, si calientas gran cantidad de líquido este se evapora, y al alcanzar gran altura y enfriarse tarde o temprano va a precipitar. Lo malo es que tarde mucho en hacerlo, ¡o que lo haga con demasiada violencia!
Pero las regiones climáticas, cuyas fronteras dibujaba Humbold hace doscientos años, nos servían de marco desde hacía muchos milenios en el que desarrollarr cada una de las ricas culturas del planeta.
Y no sólo eso, condicionaban el desarrollo de una agricultura (y ganadería y pesca) adaptada a las condiciones locales, dictaban para cada tribu un calendario de tareas para cada estación. un calendario como el que usamos ARBA.
En los siguientes artículos describiré como ha afectado el calentamiento global en general, y en concreto la sequía de 2022 a 2023, en estos aspectos de nuestro trabajo y en estos hábitats de nuestro territorio:
Comunidades vegetales silvestres del Bajo Foix. La Gran Mortandad de los Olmos
La técnica de Plantación en Laberinto en restauraciones ambientales en extensivo. El Laberinto de Bassetes se agosta pero resiste.
La gestión de los recursos hídricos en la práctica de viverismo forestal. La Fita del Terme, un regadío intensivo sostenible.
Muchas gracias por vuestra colaboración, atentamente, Oriol Millán Blanch, presidente de ARBA Sistema Litoral
Blanch, presidente de ARBA Sistema Litoral.
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